Criptomonedas en 5 Minutos
Este es un resumen breve de criptomonedas para principiantes. Puedes hacer click en los links para expandir la información.
Blockchain y Tokens
Un Blockchain es básicamente una red de computadoras que alberga una base de datos. Ejemplos: Bitcoin, Ethereum, Solana, Hyperliquid, etc.
Un token es una anotación de propiedad que vive en una blockchain. Algunos funcionan como moneda; otros representan una acción, un punto de lealtad, un ticket o un voto.
La mayoría de las blockchains tienen su propio token nativo, y esos sí son monedas:
| Blockchain | Moneda Nativa | Ticker |
|---|---|---|
| Bitcoin | Bitcoin | BTC |
| Ethereum | Ether | ETH |
| Solana | Solana | SOL |
| Base | Ether | ETH |
| Polygon | Polygon Ecosystem Token | POL |
| Arbitrum | Ether | ETH |
| Hyperliquid | Hype | HYPE |
Las otras funciones que pueden cumplir los tokens las explicamos en la sección de tokens. Por ahora concentrémonos en las stablecoins, que son las que más vas a usar.
Stablecoins
Las criptomonedas en general cambian de valor cada segundo (son volátiles). A veces, lo que queremos hacer es mandar un pago usando un valor exacto en, por ejemplo, dólares. Por eso existen stablecoins cuyo valor es respaldado por un activo externo:
| Stablecoin | Valor por Token | Compañía Emisora |
|---|---|---|
| USDC | $1 USD | Circle |
| USDT | $1 USD | Tether |
Son las dos que vas a ver en todos lados. Hay más —atadas al euro, al peso, hasta al oro— y el respaldo de todas está custodiado en bancos tradicionales.
→ Stablecoins: cuál usar, quién puede congelarlas y qué significa "respaldada"
Dato útil
Si quiero mandar dinero a un amigo o hacer un pago, lo que normalmente hago es mandarles stablecoins. "100 USDC" es lo mismo que decir "100 dólares", en cambio, si te mando 0.000012 BTC es confuso porque no sabes cuanto vale y el precio en referencia a dólares cambia cada segundo.
Comprando Crypto
OK, digamos que quieres comprar BTC. ¿Cómo lo haces? La manera más sencilla es usar un exchange centralizado (CEX). Un CEX es una empresa que te permite comprar, vender e intercambiar criptomonedas. Funciona similar a una casa de cambio o broker tradicional. CEXs populares son Binance, OKX, Bitso, Coinbase, Kraken, etc.
Paso 1: Crear cuenta en un CEX
- Elige un CEX que opere en tu país — Binance, Coinbase, Bitso, Kraken, Buda, Lemon…
- Crea la cuenta con tu email
- Verifica tu identidad (KYC) — es el trámite de demostrar quién eres: foto de tu documento, selfie o video, y esperar la aprobación (de minutos a días). Te lo pide la ley, igual que un banco
Paso 2: Depositar dinero (fiat)
Paso 3: Comprar BTC en SPOT
Los precios de esta guía son inventados
Usamos $100.000 por BTC en todos los ejemplos para que las cuentas se lean fácil. El precio real cambia cada segundo; búscalo cuando vayas a operar.
Dato útil
Dentro del exchange vas a ver pares de criptomonedas. Por ejemplo, BTC/USDT es el par que deja comprar BTC con USDT, o viceversa. No confundirlo con BTC/USDC, que a pesar de que USDC y USDT son stablecoins con su valor respaldado por dólares, son tokens diferentes emitidos por diferentes empresas. Por eso también encontrarás pares como USDC/USDT, para intercambiar entre ellas.
Empieza comprando en SPOT. No hagas apalancamiento en tus primeros trades.
¿Qué pasa realmente cuando aprietas "Comprar"?
Spoiler: nada toca la blockchain. Tu BTC en el exchange es una fila en la base de datos de una empresa. Lo explicamos en Binance vs Uniswap.
Wallets y Direcciones
Tu CEX te va a dar una dirección de depósito por cada red (i.e. blockchain) en la que quieras recibir criptomonedas. Esa es una dirección pública que puedes compartir con otros.
Esa dirección no es tu wallet
Es un buzón que el exchange controla. Un wallet de verdad es aquel cuyas llaves tienes tú. Volvemos a esto más abajo.
- Mi dirección en la blockchain de Bitcoin es
bc1q39vq0ueulr36klrtddhgfchedd72h7ffuta0yf. - Mi dirección en la blockchain de Solana es
D8Lu3ntZPAjtyzSgZvF95G48oaEhUxJCfArdrGy2KD23. - Mi dirección en la blockchain de Ethereum es
0x834fC75B56580B544b449705b4d0cf583949bB10. - Mi dirección en la blockchain de Monad es
0x834fC75B56580B544b449705b4d0cf583949bB10. - Mi dirección en la blockchain de Base es
0x834fC75B56580B544b449705b4d0cf583949bB10. - Mi dirección en la blockchain de Polygon es
0x834fC75B56580B544b449705b4d0cf583949bB10.
¿Te diste cuenta de que mi dirección en la blockchain de Ethereum es la misma que en la blockchain de Monad, Base y Polygon? Eso es porque existe un estándar que se llama EVM (Ethereum Virtual Machine) que esas redes comparten.
Error común
Un error muy común es mandar tokens a la dirección correcta pero en la red equivocada. Por ejemplo, si alguien te manda USDC a tu dirección de Polygon pero usando la red de Ethereum, esos fondos no estarán disponibles en Polygon. Siempre verifica la red y la dirección antes de hacer una transacción.
Block Explorers
Cada Blockchain tiene su propio block explorer (explorador de blockchain) que te permite ver las transacciones y saldos de cualquier dirección. Por ejemplo, este es el saldo de mi dirección en la blockchain de Solana: https://solscan.io/address/D8Lu3ntZPAjtyzSgZvF95G48oaEhUxJCfArdrGy2KD23 Allí puedes ver que hay $1 USDC. Si quieres mandarme más por agradecimiento, no me quejaría 😉
- Ethereum Block Explorer
- Arbitrum Block Explorer
- Base Block Explorer
- Polygon Block Explorer
- Monad Block Explorer
- Bitcoin Block Explorer
- Solana Block Explorer
Custodia: ¿Quién controla tus fondos?
Un seed phrase es como una llave maestra para tu wallet. Cuando usas un CEX, la llave la controla el exchange, no tú.
La ventaja principal de que un CEX tenga la custodia de tu seed phrase, y por lo tanto, el control de tu wallet es que no necesitas preocuparte por su seguridad.
La desventaja es que ¡no tienes control total de tus fondos! Si el exchange:
- Es hackeado
- Quiebra
- Congela tu cuenta
- Es intervenido por gobierno
Puedes perder acceso a tus fondos. Y esto ha sucedido en múltiples ocasiones.
Not your keys, not your coins
Esta frase es muy conocida en crypto. Es una advertencia de que si no controlas tus propias llaves, no controlas tus propios fondos.
Por qué existe una alternativa donde nadie puede congelarte —y qué te cuesta usarla—: ¿Por qué existe crypto?
¡Felicidades!
Hagamos una pausa. Si llegaste hasta aquí, ¡felicidades! Ya sabes lo esencial de criptomonedas.
Siguiente paso: DeFi
¿Listo para el siguiente nivel? Lee DeFi en 5 Minutos para aprender a usar tu propio wallet, hacer swaps en DEXs, y entender los riesgos de firmar contratos.
Si quieres profundizar en temas específicos:
- Tokenized assets — Invierte en acciones de empresas como SpaceX
- Hardware Wallet — Seguridad máxima para cantidades significativas
- Smart contracts — Entiende qué firmas antes de aprobar
- Seguridad del seed phrase — Cómo proteger tu llave maestra
- Multisig — Varias llaves para mover el dinero, cuando el monto lo justifica
3 Reglas de Oro
- Nunca compartas tu seed phrase — ni con "soporte técnico", ni con nadie
- Verifica la red antes de enviar — misma dirección ≠ misma red
- No inviertas lo que no puedas perder — crypto es volátil
Y sobre todo, diviértete, pero con mucha responsabilidad - es muy fácil perder dinero en crypto si no se tiene cuidado.