Exchanges Centralizados (CEX)
Un exchange centralizado (CEX) es una empresa que te permite comprar, vender e intercambiar criptomonedas. Funciona de manera similar a una casa de cambio o broker tradicional.
¿Cómo funcionan?
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│ EXCHANGE (CEX) │
│ │
│ ┌─────────┐ ┌─────────────┐ ┌─────────┐ │
│ │ TÚ │ ───▶ │ EXCHANGE │ ───▶ │ OTROS │ │
│ │ │ │ (custodia) │ │ USUARIOS│ │
│ └─────────┘ └─────────────┘ └─────────┘ │
│ │ │
│ El exchange │
│ tiene tus fondos │
│ hasta que retires │
└─────────────────────────────────────────────────────────┘- Creas una cuenta y verificas tu identidad
- Depositas dinero (transferencia o tarjeta)
- Compras crypto dentro del exchange
- El exchange guarda tu crypto (custodia)
- Puedes retirar a tu propia wallet cuando quieras
Principales exchanges
| Exchange | Fundado | Sede | Mejor para |
|---|---|---|---|
| Coinbase | 2012 | EEUU | Principiantes, regulación estricta |
| Kraken | 2011 | EEUU | Seguridad, opciones avanzadas |
| Binance | 2017 | Global | Variedad de tokens, fees bajos |
| Bitstamp | 2011 | Europa | Europeos, regulación EU |
| Gemini | 2014 | EEUU | Instituciones, seguridad |
Nota sobre Binance
Binance ha tenido problemas regulatorios en varios países. Verifica que esté disponible en tu país y considera alternativas más reguladas.
Ventajas de los CEX
- ✅ Fácil de usar: Interfaces amigables, apps móviles
- ✅ On-ramp directo: Compra con tarjeta o transferencia
- ✅ Soporte al cliente: Ayuda si tienes problemas
- ✅ Liquidez: Grandes volúmenes, buenos precios
- ✅ Funciones avanzadas: Trading, staking, préstamos
Desventajas y riesgos
"Not your keys, not your coins"
Esta es la frase más importante en crypto sobre CEX:
Riesgo de custodia
Cuando dejas tu crypto en un exchange, no tienes las llaves. El exchange las tiene. Si el exchange:
- Es hackeado
- Quiebra
- Congela tu cuenta
- Es intervenido por gobierno
Puedes perder acceso a tus fondos.
Casos reales
| Evento | Año | Pérdidas |
|---|---|---|
| Mt. Gox hack | 2014 | ~$450M en BTC |
| QuadrigaCX colapso | 2019 | ~$190M |
| FTX bancarrota | 2022 | ~$8B |
Otras desventajas
- ❌ KYC obligatorio: Debes verificar identidad
- ❌ Limitaciones geográficas: No disponibles en todos los países
- ❌ Censura posible: Pueden congelar tu cuenta
- ❌ No todos los tokens: Solo listan tokens "aprobados"
Buenas prácticas con CEX
1. No dejes fondos grandes por mucho tiempo
Usa el exchange para comprar/vender, luego retira a tu propia wallet.
✅ Comprar en CEX → Retirar a tu wallet
❌ Dejar todo tu crypto en el exchange indefinidamente2. Usa autenticación de dos factores (2FA)
Siempre activa 2FA, preferiblemente con una app (no SMS).
3. Verifica la dirección de retiro
Cuando retires a tu wallet, verifica múltiples veces la dirección.
4. Empieza con montos pequeños
Haz tu primera compra y retiro con poco dinero para entender el proceso.
Proceso típico de compra
- Registrarte en el exchange
- Verificar identidad (subir documentos)
- Depositar fiat (transferencia o tarjeta)
- Comprar crypto (orden de mercado o límite)
- Retirar a tu wallet personal
Orden de mercado vs límite
- Mercado: Compra inmediatamente al precio actual
- Límite: Compra solo cuando el precio llegue a lo que especificas
Comparativa rápida
| Característica | Coinbase | Kraken | Binance |
|---|---|---|---|
| Facilidad | ⭐⭐⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐ |
| Comisiones | Altas | Bajas | Muy bajas |
| Tokens disponibles | ~250 | ~200 | ~350+ |
| Regulación | Estricta | Estricta | Variable |
| Disponibilidad LATAM | Limitada | Buena | Variable |
Resumen
- Los CEX son la forma más fácil de empezar en crypto
- Nunca dejes grandes cantidades por mucho tiempo
- Siempre usa 2FA y verifica direcciones
- Retira a tu propia wallet para tener control real
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